„Stylish“ – das ist mein erster Gedanke, als ich dieses neue Modell von Arcteryx aus dem Karton hebe. Die Marke mit dem prähistorischen Vogel im Logo gestaltet ihre Trailrunning- und Alpinsportschuhe sichtbar anders als viele Konkurrenten: schlicht, einfarbig, reduziert. Uns gefällt das. Und doch sticht dieses Wintermodell selbst im Arcteryx-eigenen Portfolio hervor. Eine knöchelabschließende Vollgamasche mit integrierter Gore-Tex-Membran verleiht dem Schuh nicht nur ein ungewöhnliches Profil, sondern hebt ihn auch optisch klar von klassischen Laufschuhen ab. Zumindest in der schwarzen Version, die wir erhalten haben, wirkt der Schuh auf dem Weihnachtsmarkt oder beim Business-Dinner fast unauffälliger als im alpinen Gelände.
Natürlich blieb es nicht beim Weihnachtsmarkt: Wir haben den Nivalis ausführlich auf den Trails getestet. Und wie schlägt er sich? Die Basis bildet der Norvan 4, den wir bereits gut kennen. Die Dämpfung scheint unverändert – und damit auch die bekannte Schwäche: Mit modernen, reaktiven Mittelsohlen kann der Norvan kaum mithalten. Er landet in einer unentschlossenen Zwischenwelt. Fürs dynamische Laufen fehlt die Rückfederung, fürs Alpine die Stabilität.
Positiv: Die Außensohle wurde sinnvoll überarbeitet. Der Nivalis trägt grobe, weit auseinanderstehende Lugs, die sich auch in nassem, matschigem Wintergeläuf kaum zusetzen. Sehr gut. Kurzum: Die Vibram-Sohle erfüllt alle Ansprüche. Auch das Gewicht des Schuhs müssen wir loben. Mit knapp über 300 Gramm ist er für einen Membranschuh mit Gamasche ziemlich leicht.
Die Gamasche selbst ist funktional gestaltet und hat beim Laufen nicht gestört. Schwieriger war jedoch der Lockdown des Fußes. Das Schnellschnürsystem ermöglicht keine lokale Anpassung: War es zu locker geschnrt, fehlte uns der Halt (besonders im fersenbereich). War sie zu fest, drückte uns die Schnürung empfindlich auf den Spann. Auch die fehlende Atmungsaktivität, die sich bei einer solchen Schuhkonstruktion verständlicherweise kaum vermeiden lässt, schränkte unser Komfortempfinden ein.
Fazit: Wir mögen den Arcteryx Norvan 4 Nivalis. Wir tragen ihn häufig. Nur eben nicht zum Laufen. Auf dem Trail offenbart er ein paar klare Konstruktionsschwächen. Auf dem Weihnachtsmarkt, beim Pendeln oder beim winterlichen Spaziergang stört uns das allerdings wenig. Dort spielt der Schuh seine eigentliche Kernkompetenz aus: Style.